Connaissance - Innovation - Ecologie

Les émissions américaines de gaz nocifs continueront à croître

NEW YORK (Reuters) - L'administration Bush estime, dans un rapport rédigé pour l'Onu, que les émissions américaines de gaz à effet de serre continueront à croître, pendant les dix prochaines années, à un rythme presque inchangé par rapport à la décennie précédente, rapporte le New York Times.

Selon le Rapport sur l'action climatique des Etats-Unis, dont le journal a obtenu un exemplaire, la politique de l'administration Bush en matière de lutte contre le réchauffement climatique va aboutir à un taux de croissance des émissions de gaz à effet de serre de 11% en 2012 par rapport à 2002, contre 11,6% au cours de la décennie précédente, écrit le Times, citant l'Agence de protection de l'environnement.

Ce rapport, rendu avec plus d'une année de retard, fait état de risques croissants pour les réserves d'eau, les côtes et les écosystèmes du pays du fait des changements attendus des températures et des précipitations résultant de la concentration dans l'atmosphère de dioxyde de carbone et autres gaz à effet de serre, écrit le Times.

Mais il souligne aussi que, d'après les projections, des progrès ont été faits en direction de l'objectif exprimé par le président George Bush dans un discours de 2002: que les émissions de gaz à effet de serre, dont le dioxyde de carbone, croissent moins vite que l'économie, ajoute le Times, qui dit avoir obtenu une version du rapport auprès d'un responsable gouvernemental.

Le journal cite une porte-parole de la Maison blanche sur les questions écologiques, Kristen Hellmer: "Le Rapport sur l'action climatique va démontrer que les mesures proposées par le président pour lutter contre le changement climatique et ses engagements financiers sans précédent sont efficaces."

MESURES VOLONTAIRES CONTRE OBJECTIFS OBLIGATOIRES

Mais le quotidien new-yorkais cite des climatologues selon qui les taux d'émissions envisagés sont inacceptables.

Quand Bush "a annoncé son objectif de réduction volontaire de l'intensité des gaz à effets de serre, en 2002, il a dit qu'il serait réévalué au vu des développements scientifiques", a déclaré David Conover au Times.

Conover a dirigé le Programme technologique sur le changement climatique du gouvernement jusqu'il y a un an et conseille à présent la Commission nationale sur la politique énergétique.

"La science nous pousse à présent à demander un programme obligatoire qui établisse un prix pour les émissions de gaz à effet de serre", a-t-il dit.

Hellmer défend de son côté la politique de Bush, assurant qu'il est déterminé à faire diminuer le recours aux carburants classiques et à encourager la mise au point d'énergies alternatives qui limitent les risques pour le climat tout en garantissant la sécurité énergétique, et la sécurité tout court, du pays, écrit le Times.

Hellmer a ajouté que Bush était satisfait des mesures volontaires visant à réduire les émissions.

Ce rapport, le quatrième d'une série de comptes-rendus fournis par des pays signataires de la Convention de 1992 sur le changement climatique, comporte par ailleurs de nouvelles projections des effets les plus marquants du réchauffement climatique dû à l'activité humaine sur l'environnement et les ressources, écrit le Times.

Selon le rapport, la sécheresse, notamment, sera exacerbée en raison d'un taux d'évaporation de l'eau plus important, les réserves d'eau du Nord-Ouest et du Sud-Ouest étant les plus menacées.

De jeunes chercheurs sont touchés par la fin des "libéralités"

Publié dans LeMonde.fr

Pendant des années, des milliers de jeunes chercheurs ont été employés dans les laboratoires publics français via des modalités que l'Urssaf a fini par assimiler à du "travail non déclaré". Au 1er janvier 2007, selon une circulaire ministérielle, ces postdoctorants, rémunérés par voie de "libéralités" par des associations caritatives ou des fondations, auraient dû voir leur emploi reconverti en contrat à durée déterminée (CDD). Le ministère estime qu'ils sont pourtant encore "environ un millier" à être rémunérés hors la loi.

Bien qu'exerçant dans des universités ou des organismes de recherche publics (CNRS, INRA, Inserm, etc.), ces chercheurs non titulaires sont rétribués par le biais de bourses. Ce type d'emploi ne donne lieu à aucune cotisation et n'assure aucune protection sociale.

Les laboratoires et les mécènes se trouvent dans une situation délicate : le maintien des libéralités est illégal, mais leur conversion en CDD s'accompagne d'un important surcoût lié aux charges. "Faute d'avoir anticipé budgétairement la transformation de leurs libéralités en contrats de travail, affirme la Confédération des jeunes chercheurs (CJC) dans un communiqué du 26 février, certaines (associations caritatives) n'ont pas hésité à interrompre des versements et à annoncer la diminution des rémunérations."

Certains mécènes ont anticipé le surcoût lié à ce changement de statut en débloquant une enveloppe budgétaire exceptionnelle ou en réduisant le nombre de chercheurs subventionnés pour 2007. L'Association pour la recherche contre le cancer (ARC) a ainsi augmenté de 3,9 millions d'euros son budget 2007 pour faire face.

VERSEMENTS INTERROMPUS

Dans d'autres cas, la situation est plus problématique. Emeline Assémat, 28 ans, postdoctorante à l'Institut de biologie du développement de Marseille-Luminy, percevait par exemple une libéralité de 1 500 euros par mois, versée par la Ligue nationale contre le cancer. Ces versements ont été interrompus le 1er janvier, alors que des négociations étaient en cours entre les laboratoires, les financeurs et l'Etat, pour savoir qui assumerait la surcharge financière. Au ministère de la recherche, on précise que l'Etat a déjà consenti un effort important depuis 2004, en prenant en charge tout ou partie du surcoût lié à la conversion en CDD des doctorants payés par libéralités. Ce dispositif est prévu jusqu'en 2008. Sa reconduite devra être discutée.

Mais l'Etat n'entend pas procéder de la sorte avec les postdoctorants. Les associations financeront moins de chercheurs, dit-on en substance Rue Descartes, mais la possibilité de recruter des contractuels, notamment via la nouvelle Agence nationale de la recherche (ANR), compensera ce manque. Pour Serge Braun, directeur scientifique de l'Association française contre les myopathies (AFM), cela induira des changements profonds dans le paysage scientifique. "Nous finançons des projets liés aux maladies rares, ce qui n'est pas au centre des préoccupations de l'ANR", note-t-il.

L'Union européenne parie 7,5 milliards d'euros sur la recherche fondamentale

Paru dans LeFigaro.fr

Le Conseil européen de la recherche va distribuer 7,5 milliards d'euros sur six ans.

La bataille mondiale de la recherche va passer par le Conseil européen de la recherche (ERC). Prévue dans le cadre du septième programme cadre, cette structure doit financer des projets pionniers dans tous les domaines de la re cherche fondamentale. On retrouve un peu la même logique qui préside au fonctionnement de l'Agence nationale de la recherche (ANR), lancée voici deux ans en France, mais avec exclusivement des projets dits « blancs » (sans thématique prédéfinie).

« De grandes découvertes scientifiques sont intervenues grâce à l'espace et au temps que l'on a donnés aux grandes idées pour s'épanouir. C'est ce que nous voulons concrétiser avec l'ERC », a lancé le commissaire européen à la Recherche Janez Potocnik. Le seul critère de sélection sera l'« excellence ». Le mot était sur toutes les lèvres, lors de la conférence de lancement de l'institution à Berlin, inaugurée mardi par la chance lière allemande Angela Merkel.

Difficile de ne pas percevoir, parmi les 250 directeurs d'instituts de recherche nationaux participant à l'événement, les espoirs engendrés par une telle initiative.

« Ce type de financement est très attendu par les chercheurs », confirme Michel Cosnard, PDG de l'Inria.

Doté de 7,5 milliards d'euros de 2007 à 2013, l'ERC va distribuer deux types de financements. Dès cette année, 200 bourses d'1,5 million d'euros chacune seront accordées à de jeunes chercheurs, docteurs depuis moins de neuf ans. À partir de 2008, de 200 à 500 allocations de 2,5 millions d'euros seront distribuées à d'autres chercheurs, sans limite d'âge.

Faire revenir les cerveaux

« Cela va favoriser la mobilité », se félicite Angelos Michae lides, jeune chercheur du London Centre for Nanotechnology. En effet, comme il n'existe pas de restriction de nationalité, tout chercheur étranger décidant de venir travailler en Europe peut en bénéficier. « De quoi attirer des cerveaux, voire faire revenir des Français », note Alain Peyraube, direc teur de recherches CNRS au Centre de recherches linguistiques sur l'Asie orientale (EHESS) et l'un des deux membres français du conseil scientifique de l'ERC. La mise en place de l'ERC ne s'est pas déroulée sans débats. Une bagarre a opposé la Commission européenne à plusieurs États membres, dont la France, le Portugal ou la Suède, qui souhaitaient son autonomie.

Finalement, Bruxelles a obtenu gain de cause, l'ERC aura le statut d'agence exécutive. Son conseil scientifique de vingt-deux membres sera présidé par Fotis Kafatos, de l'Imperial College of London.
Dernier débat : 20% des financements accordés à chaque projet seront attribués à l'institution qui l'héberge, pour couvrir les frais notamment d'équipement. « Les Britanniques auraient souhaité davantage, car aux Etats-Unis cela représente 40 à 60 % des budgets », témoigne Mathias Dewatripont, professeur d'Économie à l'Université libre de Bruxelles.

« L'espoir est que cela draine les meilleurs projets, mais les chances de réussite limitées (environ 1 %) risquent de décourager », craint enfin Enno Aufderheide, directeur de la politique de recherche de l'Institut Max Planck, l'équivalent allemand du CNRS. D'autant que « nul ne sera autorisé à cumuler financements ANR et ERC », souligne le directeur général du CNRS Arnold Migus. « Certains pourraient préférer la sécurité, avec l'ANR », redoute de son côté Alain Peyraube.

Sarkozy veut rendre les grands groupes responsables des dégâts causés à l'environnement

BORDEAUX - Nicolas Sarkozy a souhaité jeudi soir que les grands groupes soient "responsables de façon illimitée" des dégâts causés à l'environnement par leurs filiales.

"Je n'accepte pas que l'on puisse saccager un territoire et fuir du jour au lendemain sans avoir de compte à rendre sur ses actes", a lancé le candidat UMP à l'élection présidentielle lors d'une réunion publique à Bordeaux.

Il a souhaité que la France accomplisse cette "révolution par rapport au droit commun de la responsabilité limitée" et s'est engagé à proposer s'il est élu aux autres Etats-membres de l'Union européenne de "l'inscrire dans le droit européen".

Nicolas Sarkozy a fait cette proposition dans un discours largement consacré aux questions d'environnement.

Le candidat UMP a par ailleurs proposé de "faire du développement durable le critère de toutes nos politiques publiques", notamment "en changeant nos modes de décision, de production, de transport".

Londres: plan de réduction drastique de ses émissions de CO2

LONDRES (AFP) - Le maire de Londres Ken Livingstone a dévoilé mardi un plan d'envergure pour réduire de façon draconienne les émissions de gaz à effet de serre de la capitale britannique à l'horizon 2025.

Son objectif est de stabiliser en 2025 le niveau d'émission de dioxyde de carbone (CO2) à 60% en-dessous du niveau de 1990. Actuellement, Londres produit 44 millions de tonnes de CO2 par an.
Pour atteindre l'objectif fixé par Ken Livingstone, la capitale va devoir produire 33 millions de tonnes de moins chaque année. Or, sans intervention, ses émissions annuelles devraient grimper à 52 millions de tonnes en 2025.

"Les Londoniens n'ont pas besoin de réduire leur train de vie pour endiguer le réchauffement climatique, mais nous devons changer notre façon de vivre. Le modèle actuel de production élevée d'énergie et de gaspillage élevé d'énergie est parfaitement inefficace", a indiqué M. Livingstone, en affirmant que son plan était "le plus complet" jamais présenté par une ville.

78 millions de livres sterling (116,26 millions d'euros) du budget de la ville vont y être affectées ces trois prochaines années, à travers quatre programmes: pour les maisons écologiques, pour les entreprises écologiques, pour l'énergie écologique et pour le transport écologique.
Pour toutes les maisons de la capitale, qui génèrent 38% du CO2 à Londres, le plan prévoit notamment des prix réduits pour l'isolation des murs qui, en réduisant la consommation d'énergie, diminuera également les factures.

Si les entreprises (33% des émissions de CO2) éteignaient lumières et équipements la nuit, cela réduirait de plus de 3 millions de tonnes par an les émissions. Si toutes les recommandations du plan étaient appliquées, les entreprises économiseraient 20% de leur facture énergétique, a fait valoir la mairie de Londres.

Les transports (22% des émissions) seront également mis à contribution, avec des incitations à utiliser des véhicules moins polluants.
La capitale a également l'intention de se procurer un quart de son électricité grâce à "des systèmes locaux plus efficaces" en 2025.

Grâce à ce plan, Londres devrait parvenir à réduire ses émissions à hauteur de 20 millions de tonnes. Les 13 millions de tonnes restantes "nécessitent une action nationale et internationale", a souligné la mairie de Londres.

Maladies infectieuses émergentes: les experts cherchent à mieux les prévenir

VIENNE (AFP) - Plus de 500 experts internationaux ont examiné ce week-end à Vienne les moyens de mieux prévenir les risques de nouvelles épidémies de maladies émergentes du type grippe aviaire face aux défis du réchauffement climatique et du développement touristique tous azimuts.

A l'invitation de l'ISID (International society for infectious Diseases) la première conférence internationale sur les maladies émergentes (IMED) a réuni les spécialistes de plus de 65 pays, de l'OMS et de l'Organisation pour la santé animale entre autres.

"Près de 70% des nouvelles maladies, telle la grippe aviaire, apparues ces dernières années sont transmises par des animaux", a souligné Larry Madoff, responsable du réseau mondial de surveillance ProMed-mail.

"Sur les 1.500 vecteurs responsables de la transmission à l'homme plus de la moitié ont franchi la barrière des espèces", a-t-il ajouté. Il a plaidé pour l'amélioration de l'information sur la médecine vétérinaire pour contrer la multiplication des zoonoses, les maladies animales transmissibles à l'homme.

Depuis les années 1980 l'animal a été à l'origine de plusieurs maladies infectieuses graves: le singe pour le sida, les bovins pour la nouvelle variante de la maladie de Creutzfeld Jacob, la civette palmiste pour la pneumonie atypique (Sras) ou encore la chauve-souris pour la fièvre Ebola.
Le réseau ProMed-mail de 40.000 médecins, biologistes et autres spécialistes, collecte en permanence toutes les données dans le monde sur l'apparition d'épidémies et les publient ensuite gratuitement.
L'Europe s'est dotée en 2005 d'un Centre pour la prévention et le contrôle des maladies (ECDC) installé à Stockholm.

"Nous avons mis au point une sorte de service de renseignement épidémique, pour créer les outils et procédures pour détecter l'émergence de nouvelles maladies", a expliqué à l'AFP le directeur de l'unité de préparation des réponses aux épidémies de ce centre, Denis Coulombier.
"Notre service s'inspire de +l'epidemic intelligence+ mise au point par les Américains craignant une guerre biologique en 1951" en pleine guerre de Corée a-t-il précisé.
"Mais nous devons veiller à ne pas nous noyer dans le flot des informations" pêchées, grâce aux nouvelles technologies, dans d'innombrables sources.
"Très souvent d'ailleurs les premières informations nous viennent de la presse", a-t-il précisé. En cas d'alerte il faut environ 24 heures à son équipe d'une quinzaine de personnes pour établir une évaluation de risques pour l'UE. La Commission européenne décide ensuite des mesures de prévention à prendre.

L'an dernier, la flambée de chikungunya sur l'île de la Réunion, due à un virus véhiculé par les moustiques, a conduit la Commission à modifier la réglementation sur les transfusions sanguines, a rappelé M. Coulombier.
"Vu les taux d'attaque de ces moustiques dans l'Océan indien on était sûr que des touristes porteurs du virus, donc en phase épidémique, allaient revenir en Europe, il fallait donc éviter qu'ils puissent donner leur sang dans les semaines suivant leur retour", a-t-il précisé.

Depuis 2005, l'ECDC a traité un total de 270 cas de menaces pour la santé dont 140 provenaient directement de pays européens.

Outre les risques connus classiques - maladies diarrhéiques ou épidémies de neurovirus- pour lesquelles on connait les remèdes, l'Union européenne doit faire face aux risques des maladies émergentes, grippe aviaire, grippe pandémique notamment. "On sait que ça va nous tomber dessus, on sait à peu près d'où ça va venir mais on ne sait pas quand", selon M. Coulombier.

Mais "on sait aussi que dans les 5 ou 10 ans à venir on aura sans doute une autre maladie émergente qui sortira d'un endroit inconnu et qui sera complètement différente de celles qu'on connaît aujourd'hui".

"D'où l'importance de la veille sanitaire qui va plus loin que la simple surveillance des maladies", a-t-il conclu.

L'Europe comble le fossé transatlantique de l'innovation

L'Europe rattrape les États-Unis dans le domaine de l'innovation, principalement grâce aux pays nordiques, qui ouvrent la voie.                      

L'écart entre l'Union européenne (UE) et les États-Unis en matière d'innovation se réduit d'année en année depuis 2003, selon un rapport de 2006. La dernière version du «tableau de bord européen de l'innovation» révèle que les Allemands, les Danois, les Finlandais et les Suédois devancent les autres pays européens et s'affirment comme des leaders mondiaux dans ce domaine. Le rapport met également en exergue des taux exceptionnels de participation à des activités de formation permanente. Les Suédois sont les champions en la matière, avec un taux de 35 %, pour une moyenne européenne de 11 %.                            

Le tableau de bord, publié par un institut de recherche de Maastricht, classe les économies de 34 pays en fonction de 25 indicateurs, dont l'éducation, l'investissement dans les nouvelles technologies, les dépenses de recherche et développement et le nombre de brevets octroyés. Les pays observés sont les États-Unis, le Japon, les pays de l'UE ainsi que la Croatie, la Turquie, l'Islande, la Norvège et la Suisse.

Le rapport distingue quatre groupes :
- les champions de l'innovation : Suède, Suisse, Finlande, Danemark, Allemagne et Japon ;
- les pays suiveurs  : Royaume‑Uni, Islande, France, Pays-Bas, Belgique, Autriche, Irlande, États-Unis ;
- les pays en voie de rattrapage : Slovénie, République tchèque, Lituanie, Portugal, Pologne, Lettonie, Grèce, Bulgarie, Chypre et Roumanie ;
- les pays à la traîne : Estonie, Espagne, Italie, Malte, Hongrie, Croatie et Slovaquie.                       

Les pays «à la traîne» ont obtenu un score largement inférieur à la moyenne européenne en matière d'innovation. D'importants investissements seront nécessaires pour combler ce retard. Le Luxembourg, la Norvège et la Turquie ne rentrent quant à eux dans aucune de ces catégories.

Une enquête d'Eurostat, l'office statistique de l'UE, indique que plus de 40 % des entreprises européennes innovent activement et le font plus souvent en collaboration avec leurs clients et leurs fournisseurs qu'avec des universités et des instituts publics de recherche.                         

L'afflux de vendeurs et le manque d'acheteurs font s'écrouler le prix de la tonne de C02

Paru sur LeMonde.fr

Le prix du quota de dioxyde de carbone (CO₂) ne vaut presque plus rien. Il a clôturé à 0,88 euro, mercredi 21 février sur le marché Powernext Carbon, l'une des principales plateformes européennes d'échanges de permis d'émission de gaz à effet de serre.

Pour   mémoire, il valait entre 8 et 10 euros début 2005, au lancement du marché   européen des quotas (un quota, ou permis, correspondant à une tonne de CO₂   émis), et avait même atteint 30 euros au printemps 2006. Et il y a peu de   chances pour qu'il se redresse d'ici la fin de l'année, selon les   spécialistes de ce marché. Certains estiment même qu'il pourrait tendre   rapidement vers zéro.

Cet effondrement est une grande déception pour les organisations non gouvernementales (ONG) et pour la Commission européenne. Celle-ci, à l'initiative du marché des quotas, visait à préparer les industriels européens à respecter les engagements pris dans le cadre du protocole de Kyoto.

De fait, les industriels concernés (énergéticiens, cimentiers, sidérurgistes, soit environ 12 000 sites européens) se sont vus distribuer, pour les années 2005, 2006 et 2007, des quantités de quotas à ne pas dépasser, avec la possibilité d'en acheter ou d'en vendre sur le marché selon qu'ils émettaient plus ou moins que prévu.

Le but était que le quota devienne une ressource suffisamment rare - et donc chère - pour inciter les industriels à réduire leurs émissions et à investir dans des technologies propres. Mais, avec un quota à moins d'un euro, ils n'ont aucun intérêt à faire des efforts. " Le système a en partie échoué dans la mesure où il n'a pas conduit à autant de réductions d'émissions qu'espéré", reconnaît Henrik Hasselknippe, un des responsables de la société d'études norvégienne Point Carbon.L'effondrement du prix de la tonne de CO₂ est lié, selon les experts, aux attributions de quotas beaucoup trop laxistes en 2005. A l'exception des énergéticiens, la plupart des industriels ont reçu plus de permis qu'ils n'ont émis de CO₂ cette année-là. Pour 2006 et 2007, les calculs de conformité site par site (vérification des quantités émises par rapport aux quotas alloués) n'ont pas été encore réalisés. Mais nombre d'observateurs s'attendent au même constat, vu que les quotas alloués pour ces années ont été les mêmes qu'en 2005.

La douceur exceptionnelle de cet hiver et la faiblesse relative du prix du gaz en Europe (il a été divisé par dix en un an), expliquent aussi en partie cette chute de la valeur du quota. Les énergéticiens, principaux intervenants sur le marché du CO₂, n'ont de fait pas été incités à acheter des permis d'émettre, étant donné qu'ils ont pu assurer une bonne partie de leur production d'électricité via l'énergie hydraulique ou le gaz, peu émetteurs de CO₂.

Pourtant, sur Powernext Carbon, les quantités de quotas échangés restent à des niveaux records, en raison de la présence de spéculateurs qui, misant sur un printemps froid et un été caniculaire, parient sur un rebond des prix. "Jusqu'à il y a peu, nombre d'industriels hésitaient à vendre leurs quotas, de peur d'en manquer. Aujourd'hui, ils les cèdent avant qu'ils ne valent plus rien", explique Emmanuel Fages, analyste à la Société générale.

La phase "2" du marché du carbone, entre début 2008 et fin 2012, fonctionnera-t-elle mieux, avec un prix du quota suffisamment élevé ? Tout dépendra de la capacité de la Commission européenne à imposer aux Etats des plafonds de quotas plus bas pour leurs industriels respectifs.

Jusqu'à présent, elle a fait preuve de détermination. Elle a notamment obligé la France à revoir sa copie : les quelque 1 500 sites français concernés ne pourront pas émettre plus de 132,8 millions de tonnes de CO₂ par an au total, entre 2008 et 2012. Le ministère de l'écologie rouvre une consultation à partir du 23 février afin de déterminer comment répartir ces quotas entre industriels.

Les intervenants sur le marché du CO₂ semblaient parier, ces derniers temps, sur la fermeté de la Commission. En effet, le prix du contrat à terme pour livraison d'une tonne de CO₂ en décembre 2008 restait élevé (environ 18 euros au début 2007). Mais il a perdu près de 30 % en un mois et demi. "Le fait que des sociétés européennes commencent à aller chercher des permis d'émissions de CO₂ à l'étranger, puis à les échanger, peut compter", suggère M. Hasselknippe.

De fait, un certain nombre d'entreprises européennes ont commencé à utiliser un des principaux mécanismes du protocole de Kyoto, celui "pour un développement propre". Elles ont investi dans des projets réducteurs d'émissions dans des pays en développement, et ont été - ou sont en passe de l'être - créditées d'autant de permis (quotas) que de tonnes d'émissions évitées. Quelque 1 800 projets ont été déposés sur les bureaux des Nations unies, correspondant à 2 milliards de permis.

Le monde des affaires se mobilise pour le climat

Par la Tribune

Une centaine de grandes entreprises, d'organisations non gouvernementales et d'experts du monde entier ont adopté mardi soir à New York un plan de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Ce pacte de lutte contre le changement climatique appelle les pouvoirs publics à agir d'urgence contre le réchauffement de la planète.
Le monde des affaires se mobilise pour le climat. Plusieurs dizaines de grands noms du capitalisme mondial se sont donné rendez-vous dans la soirée de mardi à New York, pour appeler les gouvernements de la planète à mettre en place un pacte de lutte contre le changement climatique. Invités par l'Université de Columbia, les patrons de ces entreprises ont présenté une "Déclaration sur le changement climatique" appelant à agir à tous les niveaux, pour "créer des systèmes durables permettant d'assurer la croissance économique".

Parmi ses 85 signataires, le texte compte de très grandes entreprises internationales, aussi diverses que le groupe pharmaceutique allemand Bayer, la banque américaine Citigroup, le bancassureur Allianz, le consortium industriel General Electric, EDF North America, Air France ou encore l'Américain Alcoa, premier producteur mondial d'aluminium. "Des dirigeants de secteurs-clés ont trouvé un consensus sur le chemin à prendre pour réduire le changement climatique généré par l'homme, et montrent la voie vers un cadre mondial d'action dont il y a un besoin urgent", s'est félicité Jeffrey Sachs, économiste et président de la "Table ronde mondiale sur le changement climatique", à l'origine de la déclaration.

Les signataires promettent eux-mêmes d'agir, même s'ils ne chiffrent pas leur engagement: réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, favoriser l'information du public et de l'industrie. Mais ils s'adressent surtout aux décideurs politiques. "Les groupes mondiaux acceptent leur juste rôle de catalyseurs d'action en matière de changement climatique, mais l'action des entreprises seules ne suffit pas", a dit le PDG de General Electric, Jeffrey Immelt. "Si nous pensons que recourir à la technologie permettra de créer des opportunités économiques avec des changements positifs, gouvernements, experts et ONG doivent aussi s'engager avec tout autant de force", a-t-il ajouté.

Qualifiant le changement de climat de "problème urgent", le texte appelle les responsables politiques à fixer des objectifs précis en matière d'émission de gaz à effet de serre et notamment de CO2. Il réclame que les gouvernements placent un prix sur les émissions et encouragent le développement d'énergies à faible émission, listant les ressources alternatives. Selon Jeffrey Sachs, "il n'y a pas de solution à coût zéro, mais elle pourrait prendre moins de 1% du revenu mondial annuel". "Il faut que toutes les régions du monde s'engagent", a-t-il souligné.

Cette initiative intervient alors que dans le monde entier des entreprises prennent déjà les devants, dans la perspective de la renégociation du protocole de Kyoto sur la lutte contre le réchauffement climatique. Suivant les termes de l'accord, qui expire en 2012, les pays industrialisés devaient réduire leurs émissions de 5% en 2012 par rapport à 1990. Cependant, le pacte n'a pas été ratifié par les Etats-Unis et ne concerne pas des pays majeurs comme la Chine et l'Inde. Donnant l'exemple hier soir, les ministres européens de l'Environnement sont tombés d'accord pour que l'UE réduise ses émissions de CO2 "d'au moins 20%" d'ici à 2020. L'UE a déjà mis en place un marché d'échanges de droits d'émission, avec quotas de CO2 distribués aux industriels.

Des membres du Congrès américain veulent désormais étendre ce système de marché aux Etats-Unis, et des géants américains comme DuPont, Caterpillar, Lehman Brothers ont déjà réclamé une action au niveau fédéral. Tous les secteurs semblent concernés, jusqu'à l'assurance, mise en péril par le risque accru de dérèglements climatiques. Allianz "voit déjà les signes que le changement climatique est un nouveau risque grave", a relevé Clement Booth, haut responsable de la société d'assurances.

L'UE s'engage à réduire ses émissions de gaz à effet de serre d'au moins 20 % d'ici à 2020

 Paru sur LeMonde.fr

Les ministres de l'environnement européens se sont engagés, mardi 20 février à Bruxelles, à réduire les émissions de gaz à effet de serre de l'Union Européenne (UE) "d'au moins 20 %"  d'ici à 2020 par rapport au niveau de 1990, et de 30 % en cas d'accord international, a annoncé la Commission européenne. Le texte adopté par les vingt-sept ministres devrait être validé par les chefs d'Etat et gouvernement européen lors de leur prochain sommet les 8 et 9 mars. La Commission européenne va proposer une liste de critères afin de définir la répartition par pays de cette réduction globale.

"L'Union européenne doit s'engager fermement et respecter ses engagements", assure-t-on à la Mission interministérielle de l'effet de serre (MIES) où l'on précise qu'"il faut prouver que les politiques existent, sont efficaces et rentables". Un certain nombre de pays de l'UE établissent des "rapports progrès démontrables" dont l'objectif est d'inciter l'ensemble des pays à réduire leurs émissions. "La décision d'aujourd'hui confirme que l'UE est prête à remplir ses engagements internationaux", s'est félicitée l'organisation écologiste WWF."Mais (...) l'UE doit mettre en place immédiatement des mesures concrètes pour atteindre ces objectifs", a-t-elle ajouté." Une taxe mondiale sur le carbone" suggère, par exemple, Pierre Roussel, chef de service de l'inspection générale de l'environnement au ministère de l'écologie et du développement durable français.

PRÉPARER L'APRÈS 2012

L'enjeu des négociations à venir est d'assurer la survie du protocole de Kyoto après 2012, en y associant les Etats-Unis, qui n'ont pas ratifié le texte même s'ils représentent à eux seuls un quart des émissions de CO₂, mais aussi des pays comme la Chine et l'Inde, dont les émissions cumulées dépasseraient celles des Etats-Unis en 2015. Les négociations sur ce nouvel accord post-2012 devraient démarrer lors de la prochaine conférence de l'ONU sur le climat, en décembre à Bali, et être achevées en 2009.

La France devait maintenir ses émissions. Elle s'est cependant engagée, par un texte règlementaire, en juillet 2006, à diviser par quatre d'ici à 2050 ses émissions, toujours par rapport à 1990. Selon la MIES, les émissions de gaz à effet de serre en 2005 ont diminué de 1,8 % depuis 1990. Pour Pierre Roussel "c'est grâce en partie à l'énergie nucléaire mais tous les secteurs d'activité doivent faire des efforts, le transport et la construction particulièrement".