Connaissance - Innovation - Ecologie

L'Europe finance un projet sur les piles à combustible

L'Union européenne soutient à hauteur de 5,8 millions d'euro un consortium européen mené par le VTT (Centre de recherche technique de Finlande) qui développe des piles à combustible de type SOFC (Solid Oxide Fuel Cell).

Ces piles fonctionnent à des températures élevées (de 850°C à 1000°C), température nécessaire pour permettre à l'électrolyte composé d'oxydes de zirconium ZrO2 et d'ytterbium Y2O3 de posséder une conductivité protonique suffisante.

De gros efforts de recherche sont menés sur ces piles où les pertes d'énergie seraient de l'ordre de 40%. La chaleur utile pourrait être récupérée à un niveau de température suffisant pour envisager des utilisations industrielles intéressantes.

Le projet, qui a débuté le 1er janvier 2007, aura une durée de trois ans et disposera d'un budget total de 11 millions d'euros.

Le consortium comprend neuf collaborateurs en provenance de différents pays européens: Wärtsilä, Rolls-Royce Fuel Cell Systems, Topsoe Fuel Cell A/S (CH), Forschungszentrum Jülich (DE), Dipartimento di Ingegneria Chimica e di Processo "G.B. Bonino" - Università di Genova (IT) , BOSAL RESEARCH nv, et Verteco Oy and Inmatec Technologies GmbH.

BE Finlande numéro 10 (23/03/2007) - Ambassade de France en Finlande / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/41950.htm

               

Quotas de CO2: le plan français approuvé, Varsovie et Prague corrigés

BRUXELLES (AFP) - La Commission européenne a approuvé lundi le nouveau plan français d'affectation de quotas de CO2 aux industries "énergivores" entre 2008 et 2012, mais a sévèrement réduit les quotas proposés par la Pologne et la République tchèque.

Ces plans attribuent des quotas aux industries très gourmandes en énergie (métaux ferreux, industrie minérale, papeteries, raffineries, centrales électriques, etc), responsables de près de la moitié des émissions de CO2 en Europe.

Les industries françaises seront autorisées à émettre 132,8 millions de tonnes par an, ce qui correspond au plan révisé transmis par Paris début janvier après qu'une première version (à 155,6 millions de tonnes) ait été retirée fin novembre.

Sur ces 132,8 millions, 5,1 millions correspondent à des installations dans des secteurs qui n'étaient pas couverts dans la première période de distributions de quotas 2005-2007.

La Commission a en revanche réduit de 26,7% les quotas proposés par la Pologne (à 208,5 millions de tonnes) et de 14,8% ceux de la République tchèque (à 86,8 millions de tonnes).

Pour la Commission, ces plans "ne sont pas compatibles" avec les engagements européens de réduction d'émissions de gaz à effet de serre, ni avec le volume prévisionnel des émissions de ces Etats.

L'idée de ces plans est de favoriser les technologies propres en donnant un prix au carbone: les entreprises qui réussissent à réduire leurs émissions peuvent revendre sur le marché européen du carbone les quotas inutilisés à d'autres entreprises qui n'y arrivent pas.

Ces dernières devront acheter des quotas sur le marché et subiront en outre une pénalité de 100 euros par tonne excédentaire émise chaque année.

Mais pour que la bourse fonctionne, il ne faut pas que ces quotas soient trop généreux, sinon le cours de la tonne de C02 s'effondre comme c'est le cas pour la période actuelle 2005-2007.

En 2005, l'industrie française n'avait émis que 131,3 millions de tonnes alors que ses quotas étaient de 156,5 millions. La Pologne avait elle émis 203,1 millions de tonnes sur un plafond de 239,1.

Après les trois plans de lundi, la Commission doit encore évaluer dix plans nationaux dans les semaines qui viennent.

Dans le cadre du protocole de Kyoto, l'UE (les ex-Quinze en fait) doit réduire ses émissions de 8% en 2012 par rapport à 1990.

Morbihan: le "peuple des dunes" s'insurge contre un géant du ciment

ERDEVEN (AFP) - Drapeaux bretons au vent, près de 10.000 personnes se sont rassemblées dimanche sur une plage du Morbihan pour protester contre un projet d'extraction de sable en mer au large de la presqu'île de Quiberon, piloté par Lafarge, le premier cimentier mondial.

Quelque 7.000 personnes selon les gendarmes, 12.000 selon le collectif du "Peuple des dunes" qui, selon son co-fondateur Jean Gresy, fédère 150 associations de défense de l'environnement, se sont rassemblées sur la plage d'Erdeven, entre Lorient et Quiberon.

Une partie des manifestants a composé une fresque humaine de 180 m de long sur 20 de large, pour former les lettres du nom de ce collectif qui, selon M. Gresy, regroupe "ostréiculteurs, pêcheurs, agriculteurs, plaisanciers et touristes", tandis que le bagad (groupe musical breton) de Locoal-Mendon (Morbihan), réputé en Bretagne, faisait résonner binious et bombardes.

Pancartes et banderoles indiquaient notamment "Lafarge touche pas à mon sable", "Le Marchand de sable ne passera pas".

Près de la mer, des enfants conduits par leurs parents construisaient des châteaux de sable en présence d'élus locaux ceints de leur écharpe tricolore et de la candidate des Verts à la présidentielle, Dominique Voynet, qui possède une maison sur l'île de Groix.

Jérôme Loire, adjoint au maire de Locoal-Mendon, et ostréiculteur, casquette de marin vissée sur le crâne, a expliqué que "face à un projet industriel d'une telle ampleur, on craint pour les ressources naturelles, en particulier le phytoplancton". "Quel impact ce projet aura-t-il sur sur la ria d'Etel, notamment sur les mouvements de sable et le régime des marées dont dépend la fameuse barre d'Etel?", s'interroge-t-il.
Lafarge prévoit, selon les organisateurs, d'extraire 18 millions de tonnes de sable pendant 30 ans sur les fonds marins du domaine public maritime sur l'axe Belle-Ile/île de Groix.

Jean Gresy estime que le projet de Lafarge entraînerait une submersion d'une grande partie du littoral, consécutive à la disparition des dunes côtières. "Carnac risque d'être submergé comme plusieurs localités de la presqu'île de Quiberon, car le bâti y est d'une hauteur maximum de six mètres", affirme-t-il.
La filiale de Lafarge en charge du projet, la Société rennaise de dragage, se défend cependant en disant que les premières études menées démontrent qu'une extraction de sable n'aurait pas d'impact significatif sur l'environnement.

Le groupe a rappelé dans un communiqué qu'il s'était engagé "à arrêter immédiatement ce projet si le moindre risque était identifié pour l'environnement et le monde de la pêche". Il s'est par ailleurs dit "prêt à confronter les résultats" des études menées sur le projet "avec les experts scientifiques".

Projet munichois de transformation du réseau de chaleur

Le service d'information allemand BINE vient de publier un document décrivant un concept innovant de conversion des réseaux de chaleur urbain.
Intitulé "convertir un réseau à vapeur en réseau d'eau chaude pour le chauffage urbain", le document en allemand, disponible gratuitement sur Internet, dresse un premier bilan positif du projet pilote de transformation du réseau de chaleur munichois.
Ce projet permet annuellement d'augmenter la production électrique de 160GWh et d'éviter le rejet de 100.000 tonnes de CO2. Ces modifications n'ont eu que très peu d'effets sur l'approvisionnement des clients et sur le paysage urbain.

Autrefois en Allemagne, on croyait bon d'exploiter une partie de la vapeur générée dans le processus de production d'électricité comme vecteur de chaleur dans des réseaux de chauffage urbain. Depuis, ce système a révélé des faiblesses : il affecte le rendement des centrales modernes, induit des pertes de chaleur importantes, ainsi que des coûts élevés de maintenance et d'entretien.

Aussi l'eau chaude s'avère un vecteur de chaleur mieux adapté, d'autant plus qu'une température inférieure à 100°C suffit pour répondre aux besoins de 95% des clients.

Toutefois, la transformation d'un réseau-vapeur en un réseau-eau chaude est restée pendant longtemps synonyme de coûts rédhibitoires et de travaux considérables. Ce n'est aujourd'hui plus le cas, comme le démontre le succès du projet munichois.

On compte environ 100 réseaux à vapeur en Allemagne dont la plupart doivent encore être rénovés. La réussite de l'expérience munichoise devrait faire des émules.

BE Allemagne numéro 327 (22/03/2007) - Ambassade de France en Allemagne / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/41937.htm

Les OGM: définition

Dossier pédagogique sur les OGM

La soif d'éthanol dope les prix agricoles mais pas alimentaires

PARIS (AFP) - L'engouement mondial pour le bioéthanol a provoqué une envolée du prix du maïs qui se répercute sur les cours des denrées alimentaires, mais ne devrait pas se ressentir sur les prix de la nourriture, à de rares exceptions près comme celle de la tortilla au Mexique.

"Les biocarburants ont redéfini les prix agricoles", et devraient dans ce domaine avoir un impact important dans les quatre ou cinq ans à venir, estime Abdolreza Abbassian, de l'agence des Nations unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO).

En un an, les cours du maïs ont doublé, atteignant plus de 4 dollars le boisseau, dopés par la demande d'éthanol et une récolte médiocre.

Depuis 2002, la production d'éthanol aux Etats-Unis augmente de 20% par an. Le premier producteur et exportateur au monde de maïs cherche à diminuer sa dépendance aux hydrocarbures et entend consacrer désormais 25% de son maïs à l'éthanol.

Environ un cinquième de la production américaine l'an dernier, soit 55 millions de tonnes de maïs, ont ainsi été transformées en éthanol.

Les éthanols sont issus du maïs, du blé mais aussi encore de la betterave ou canne à sucre. Le procédé consiste à en extraire le sucre, pour le faire ensuite fermenter. La combustion ultérieure du biocarburant obtenu, mélangé à de l'essence classique, est censée réduire de 60% les rejets de CO2.

La hausse du prix du maïs se répercute sur d'autres denrées alimentaires, car elle encourage les fermiers à cultiver du maïs au détriment du soja, du blé, du coton, entre autres, soulignent les experts.

Au Mexique, l'envolée des cours du maïs a fait grimper en quelques mois de 40% à 100% le prix de la tortilla, base de l'alimentation de 50 millions de Mexicains, et d'après Joe Victor, analyste chez Allendale, elle a aussi entraîné une hausse de plus de 10% du prix des oeufs. Les industries pétrolières en ont fait l'un de leurs arguments pour défendre leur pré carré. Toutefois, selon Philippe Chalmin, professeur d'économie à Paris Dauphine, "il y a de moins en moins de liaison entre les prix agricoles et ceux des aliments" car les produits consommés proviennent de plus en plus des industries de transformation.

"La part du blé dans le pain ne représente que 4% du prix final du pain", renchérit-on à l'Association générale des producteurs de blé (AGPB).

L'envolée du prix du maïs, l'une des principales nourritures animalières, se répercute en revanche largement sur la filière agricole, notamment sur les marges des éleveurs.

Alain d'Anselme, président de l'Association pour le développement des carburants agricoles, fait aussi valoir que la hausse du prix de certaines matières alimentaires pourrait stimuler leur production dans des pays en développement qui, jusqu'alors, ne pouvaient concurrencer l'agriculture subventionnée des pays développés. Ce qui pourrait rééquilibrer l'offre et la demande.

L'AGPB met aussi en avant qu'"on a en France 1,2 million d'hectares de terres en jachère", qui peuvent permettre "de satisfaire l'approvisionnement des usines de biocarburants sans provoquer de tensions sur les marchés alimentaires".

Au niveau mondial, Philippe Chalminil estime toutefois qu'il n'y a pas de réserves de surfaces agricoles et que le fait d'avoir consacré l'an dernier 55 millions de tonnes de maïs à la production d'éthanol aux Etats-Unis est "absurde".

L'efficacité environnementale du bioéthanol à base de maïs est en outre contestée car sa production nécessite beaucoup d'eau et de pétrole, et son efficacité énergétique est moindre que celle de l'essence classique, affirment ses détracteurs.

Rexecode: le projet de Sarkozy boostera l'économie française

La récente étude de Rexecode (voir résumé ci-dessous) démontre que le programme de Nicolas Sarkozy serait créateur d'emplois et de croissance à l'opposé des projets coûteux de Mme Royal et M. Bayrou. Il est à noter que cet examen des programmes des candidats s’en est tenu à une analyse de court terme et n’a pas pris en compte les autres mesures structurelles du projet de l'UMP comme celles pour l'enseignement supérieur, la recherche et l'innovation dont les effets sur la croissance et l’emploi seront évidemment massifs à l'inverse de l'immobilisme prôné par Bayrou.

L’institut d’analyse économique Rexecode vient de publier une étude comparative sur les programmes économiques des trois principaux candidats à l’élection présidentielle. Après une évaluation de l’impact des propositions de Nicolas Sarkozy , de Ségolène Royal et de François Bayrou, le premier centre français d’analyse et de prévision macroéconomiques indépendant des pouvoirs publics en conclut que les propositions du candidat de l’UMP sont les seules à créer de l’emploi et de la croissance.

Cette analyse a été rendue publique quelques jours après le soutien officiel d’Olivier Blanchard, qui compte parmi nos économistes les plus réputés. Celui qui est considéré comme nobélisable affirmait le 13 mars dernier, qu’après avoir voté socialiste pendant des années, il voterait personnellement pour Nicolas Sarkozy.

Ségolène Royal détruit des emplois et de la croissance.

1. Le programme économique de S. Royal aboutit à des destructions d’emplois, 230 000 au total, essentiellement dans les petites et moyenne entreprises et parmi les travailleurs peu qualifiés. La hausse du SMIC à 1 500 euros fera perdre 50 000 emplois et la suppression du contrat nouvelles embauches (CNE) 30 000 emplois. En outre, la généralisation des 35 heures à l’ensemble des PME, inscrite dans le projet du parti socialiste, jamais explicitement reniée par S. Royal, entraînera la disparition de 150 000 emplois supplémentaires.

2. Ces mesures réduiront très nettement notre taux de croissance, de 1,4 point.

3. A plus long terme, les mesures de S. Royal affaibliront considérablement la compétitivité des entreprises françaises et auront donc des effets encore plus néfastes sur l’emploi et la croissance.

Le programme de F. Bayrou détruit également des emplois dans les PME et entrave leur croissance.

1. Deux des mesures du programme de F. Bayrou auront des effets positifs, mais limités. Le droit de créer deux nouveaux emplois sans charges pendant cinq ans créera 90 000 nouveaux emplois, soit un total très inférieur à celui qu’annonce F. Bayrou (« plusieurs centaines de milliers d’emplois ») et très faible par rapport au coût de la mesure (7,4 Mds d’euros). La rémunération des heures supplémentaires 35% de plus que les heures normales et la réduction de leur taux de cotisations patronales (pour que les entreprises ne supportent aucun coût supplémentaire) créeront 80 000 emplois, soit beaucoup moins que pour la mesure du même type proposée par N. Sarkozy (160 à 200 000), principalement parce qu’il manque la forte incitation pour les employeurs.

2. Surtout, la concentration des exonérations de charges sur les PME et sur les salaires en dessous de 1,3 SMIC (fin des allègements pour les grandes entreprises et pour les salariés rémunérés entre 1,3 SMIC et 1,6 SMIC dans les PME) conduira à une forte augmentation du coût du travail et à la disparition de 230 000 emplois.

Au total, le programme de F. Bayrou détruira 60 000 emplois, avec comme principales victimes les petites et moyennes entreprises (ce sont elles qui ont le plus de salariés concernés par les allègements de charges pour les personnes rémunérées entre 1,3 et 1,6 SMIC). En outre, un nouveau « effet de seuil » sera créé : en provoquant une hausse brutale du coût du travail au moment où une entreprise passe du statut de PME à celui de « grande entreprise » (perte des allègements de charges), le programme Bayrou crée un obstacle supplémentaire au développement de nos PME en champions nationaux.

3. Les effets de ses mesures freineront sensiblement la croissance, avec une baisse de 0,2 à 0,5 point.

Le programme de N. Sarkozy créera 200 000 emplois et augmentera de plus d’un point la croissance.

1. La mesure de N. Sarkozy rémunérant les heures supplémentaires 25% de plus que les heures normales et les exonérant de charges fiscales et sociales conduira les entreprises à augmenter la durée du travail et à embaucher sur de nouveaux postes du fait de la réduction du coût global du travail induite. Elle créera de 160 000 à 200 000 emplois (soit au moins le double des créations d’emplois de la mesure de F. Bayrou).

2. Elle entraînera une forte hausse de la croissance, entre 1 et 1,3 point de PIB, soit le point qui nous manque depuis tant d’années.

Journée mondiale de l'eau: les pénuries pourraient tripler avec le réchauffement

PARIS (AFP) - Les pénuries d'eau, l'or bleu qui manque à plus d'un milliard d'humains, pourraient en affecter trois fois plus sous l'effet du réchauffement climatique, préviennent les experts mondiaux sur le climat.

D'ores et déjà, l'Unesco rappelle à l'occasion de la Journée mondiale de l'eau, jeudi, qu'une personne sur quatre dans le monde n'a pas accès à l'eau potable.

Le Groupe intergouvernemental d'experts sur le changement climatique (Giec), qui a prédit en février une hausse de 1,8 à 4° de la température moyenne planétaire d'ici à 2100, rendra le 6 avril à Bruxelles ses conclusions sur les impacts prévisibles du phénomène, selon la dernière version en circulation.
Celle-ci risque cependant d'être encore amendée par les délégués des 190 Etats membres de l'Onu lors de leur réunion dans la capitale belge pour approuver ce nouveau chapitre du 5è rapport (le précédent date de 2001).

A ce stade, les scientifiques estiment avec un degré de confiance élevé (8 chances sur 10) que pour une hausse de 2° des moyennes planétaires, les ressources en eau diminueront alors que les besoins d'irrigation augmenteront, que les sécheresses seront probablement (à 65%) plus fréquentes et qu'elles affecteront des régions aujourd'hui semi-arides.

Selon leurs conclusions, ces 2°C supplémentaires pourraient (avec une confiance de 5 chances sur 10), placer jusqu'à 2 milliards d'humains en pénurie d'eau aggravée, dont 350 à 600 M seraient concernés en Afrique et 200 M à un milliard en Asie.

Si le thermomètre mondial devait grimper de 4°C supplémentaires, ce sont jusqu'à 3,2 milliards de personnes qui seraient en manque d'eau.

De son côté, l'Unesco a estimé dans un rapport publié en 2006 (UN World Water Development report) que d'ici moins de 25 ans, les deux-tiers des habitants de la planète résideraient dans des pays connaissant de graves problèmes d'approvisionnement en eau, spécialement en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Afrique.

La rareté en eau commence à moins de 1.000 m3 par jour et par personne, selon les standards de l'Onu qui reconnaît cependant que d'ores et déjà, "de nombreuses régions du monde" (Afrique, Asie centrale mais aussi sud-ouest des Etats-Unis et sud-est de l'Australie) vivent en situation de pénurie chronique avec 500 m3/jour/personne.

Parmi les impacts du réchauffement sur la ressource en eau, les scientifiques du Giec font valoir les modifications apportées aux régimes des lacs glaciaires et des rivières alimentées par la fonte des neiges, notant que "les réserves d'eau contenues dans les glaciers et la couverture neigeuse vont très probablement décliner".

Par ailleurs, la multiplication des précipitations extrêmes devrait augmenter les inondations et favoriser la contamination des ressources en eau douce.

Les ressources souterraines - la péninsule arabique en dépend à 80% -, l'eau des puits et celle utilisée pour irriguer seront par ailleurs menacées par la salinisation, sous l'effet conjugué des sécheresses et de l'élévation du niveau des océans qui favorisera l'intrusion des eaux salées, estiment les experts du Giec.
Dans leur premier chapitre le 2 février, les scientifiques s'étaient accordés sur une hausse de 18 à 59 cm des mers d'ici 2100 selon l'ampleur du réchauffement.

Les véhicules américains et allemands sont les plus polluants

GENEVE (AFP) - Les constructeurs allemands et américains de voitures sont les plus polluants de leur secteur, selon une étude de l'agence de notation Centre Info publiée mercredi par LaRevueDurable, un magazine franco-suisse spécialisé dans la défense de l'environnement.
L'allemand Porsche (Xetra: 693773 - actualité) est cloué au pilori avec ses voitures de sport qui émettent en moyenne 321 g de dioxyde de carbone au kilomètre. L'impact de ces mauvaises performances environnementales est cependant tempéré par le fait que la marque ne vend que 100.000 véhicules par an.

En revanche, les américains General Motors (NYSE: GM - actualité) et Ford vendent à eux deux plus de 11 millions de véhicules qui émettent respectivement en moyenne 267 et 255 g CO2/km. LaRevueDurable dénonce plus particulièrement la production par General Motors du "Hummer", version civile d'un véhicule militaire qui consomme jusqu'à 24 litres d'essence aux 100 km et rejette 470 g CO2/km.

A peine mieux placées, les voitures du groupe germano-américain Daimler-Chrysler produisent 252 g CO2/km (4,7 millions de véhicules vendus), loin devant l'allemand BMW (191 g CO2/km - 1,4 million de ventes).

Les modèles hybrides des constructeurs japonais Toyota et Honda ne suffisent pas à les propulser au tableau d'honneur. En effet, explique la revue, la Prius de Toyota ne représente que 3,4 % du chiffre d'affaires du groupe qui vend par contre beaucoup de 4x4 énergivores. De même, la version hybride de la Honda Civic représente à peine 1 % des ventes du constructeur dont les véhicules émettent en moyenne 164 g CO2/km. Nissan est cependant encore moins bien placé avec des modèles qui émettent en moyenne 183 g CO2/km.

Ce sont aussi ses 4x4 qui plombent les résultats de Volskwagen (173 g CO2/km).

"Les fabricants avant tout positionnés sur le créneau des petites voitures économes en carburant sortent les mieux placés du classement", relève le magazine écologiste.

Les français Renault (Paris: FR0000131906 - actualité) et Peugeot (Paris: FR0000121501 - actualité) , de même que que l'italien Fiat (Milan: F.MI - actualité) sont ainsi les mieux notés avec des voitures qui émettent en moyenne entre 152 et 153 g CO2/km, selon la revue qui dénonce le projet du groupe PSA Peugeot-Citroën d'ajouter un 4x4 à sa gamme.

Nucléaire: lancement de la construction d'un nouveau réacteur expérimental à Cadarache

CADARACHE (AFP) - La construction du réacteur de recherches Jules-Horowitz (RJH), le premier outil de recherche nucléaire de ce type construit depuis près de trente ans, a été lancée lundi au centre du Commissariat à l'énergie atomique (CEA) de Cadarache (Bouches-du-Rhône).

"Le RJH apportera une capacité d'expertise modernisée nécessaire pour la France mais aussi l'ensemble de l'Europe", a déclaré le ministre délégué à l'Industrie François Loos en inaugurant ce chantier.

"C'est un instrument de recherche européen de premier plan qui soutiendra la filière nucléaire en Europe" et contribuera au respect de l'objectif de réduire de 20% d'ici 2020 les émissions de gaz à effet de serre en Europe, a-t-il ajouté.

D'une puissance de 100 mégawatts, le réacteur qui porte le nom d'un ancien directeur de la recherche fondamentale du CEA, avait reçu le feu vert de l'Etat en 2004. Il doit entrer en service en 2014 et "est d'autant plus stratégique que les réacteurs de recherche européens actuellement en service devraient être progressivement arrêtés dans les dix prochaines années", a souligné le ministre. Ces réacteurs ont plus de 45 ans d'âge.

Destiné à tester matériaux et combustibles des futures centrales nucléaires, RJH remplacera l'installation Osiris de Saclay (Essonne) afin de préparer la construction du prototype de réacteur de 4e génération prévu pour 2020.

Durant la cérémonie, plusieurs partenaires industriels (EDF, Areva) et des instituts nucléaires européens (République Tchèque, Belgique, Finlande, Espagne) ont signé un accord concrétisant leur participation au RJH.

Le financement du projet - au total 500 millions d'euros - sera assuré à 50% par le CEA, à 20% par les partenaires européens et internationaux, à 20% par EDF et à 10% par Areva.

"Des discussions avec d'autres se poursuivent", a dit M. Loos, "je ne peux que les inviter à monter à bord".
La participation du Japon est en cours de finalisation et "nous avons la volonté d'élargir la participation européenne au projet", a expliqué à l'AFP le directeur du projet Daniel Iracane.
Le réacteur permettra de développer des matériaux résistant notamment aux conditions extrêmes des réacteurs à fusion tels qu'Iter et des combustibles nucléaires innovants. Il produira aussi, comme les autres réacteurs de recherche, des radio-isotopes à usage médical dont il devrait assurer 25% au moins des besoins européens.

"La relance du nucléaire dans le monde se confirme par l'annonce de la construction d'une trentaine de réacteurs dans une douzaine de pays au moins", a déclaré l'administrateur général du CEA Alain Bugat, soulignant le rôle du RJH pour former de nouvelles générations d'ingénieurs et techniciens nucléaires.
"Si l'Europe veut continuer à jouer un rôle de leader dans la recherche et le développement nucléaire ainsi que sur la scène industrielle, nous avons absolument besoin de développer des nouveaux réacteurs de recherche", a observé Frank Deconinck, président de la European Nuclear Society, pour qui la diversité des applications du nucléaire - énergie, thérapie médicale, dessalement de l'eau ou production d'hydrogène - assure son avenir.

Les retombées économiques seront d'importance pour la région Provence-Alpes-Côte d'Azur qui captera "près des deux tiers des dépenses du projet", selon M. Loos. "Avec Iter et aujourd'hui le RJH, le site de Cadarache devient l'un des plus grands centres européens de recherche sur les énergies non génératrices de gaz à effet de serre", a-t-il conclu.