Avec la prise de conscience des changements climatiques d'origine anthropique, l'opinion publique s'intéresse de plus en plus à la question de l'approvisionnement en énergie de l'Europe et de ses voisins à l'avenir. Le Gouvernement fédéral allemand a fait du thème de l'énergie l'une des priorités de sa présidence du Conseil de l'UE. Pour faire avancer le développement des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique dans la politique européenne de voisinage, la Ministre fédérale allemande du Développement, Mme Heidemarie Wieczorek-Zeul, et le Ministre fédéral allemand de l'Environnement, M. Sigmar Gabriel, ont invité leurs homologues à participer à une Conférence ministérielle organisée à Berlin dans le cadre de la présidence allemande de l'UE.
Dans son allocution d'ouverture, la Ministre fédérale allemande du Développement, Mme Heidemarie Wieczorek-Zeul, a mis en relief l'approche de partenariat poursuivie par cette conférence : "Les efforts de différents pays sont nécessaires pour contenir les changements climatiques sans être toutefois suffisants. L'UE et ses voisins devront ensemble, main dans la main, promouvoir et exiger des énergies renouvelables et une meilleure efficacité énergétique. Le développement a besoin de l'énergie tout comme le développement durable a besoin d'un approvisionnement en énergie qui préserve les fondements naturels de la vie."
Le Ministre fédéral allemand de l'Environnement, M. Gabriel, a déclaré : "Après l'adoption, par les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE, d'un plan d'action pour la protection du climat et la politique énergétique, prévoyant l'engagement contraignant d'augmenter la part des énergies renouvelables pour qu'elle atteigne 20 % de la consommation énergétique totale et d'augmenter à un même niveau l'efficacité énergétique, il nous incombe maintenant de faire avancer également ces objectifs conjointement avec nos voisins. Le développement massif des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique est une contribution significative à la sécurité énergétique de l'Europe, à la protection du climat et à la consolidation de la paix."
"Nous nous réjouissons de l'atmosphère de renouveau qui règne aujourd'hui dans de nombreux pays partenaires quant aux énergies renouvelables et à l'efficacité énergétique. La KfW Bankengruppe dispose d'une longue expérience non seulement dans le financement et l'élaboration de mesures de soutien, mais aussi dans les approches d'appui intégrées et les conditions-cadre nécessaires à cet égard", selon les termes employés par Ingrid Matthäus-Maier, porte-parole du Conseil d'administration de la KfW Bankengruppe, dans son discours d’ouverture.
Pour la première fois, cette conférence est parvenue à réunir un aussi grand nombre de ministres de l'environnement et de l'énergie provenant d'Europe, d'Afrique du Nord et du Caucase du Sud dans le but de débattre des instruments novateurs en matière de politiques et de financement pour les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique dans l'UE et ses voisins au sud et à l'est. Elle donne des impulsions décisives en vue d'intensifier le dialogue entre les nouveaux et les anciens Etats membres de l'UE, d'une part, et les régions voisines au sud et à l'est, d'autre part. Ce dialogue porte sur les conditions-cadre politiques, économiques et réglementaires favorisant la promotion des énergies renouvelables nationales et l'efficacité énergétique, ainsi que sur des modèles et instruments de financement innovants. Au titre du nouvel instrument de voisinage et de partenariat, l'UE réservera, d'ici l'an 2013, 11,2 milliards d'euros à la coopération, entre autres, dans le domaine de l'énergie. Un consensus s'est dégagé quant à l'intention d'affecter une part plus importante qu'à l'heure actuelle au développement des énergies renouvelables et aux mesures renforçant l'efficacité énergétique.
Actuellement, l'Allemagne soutient des projets énergétiques dans 45 pays partenaires. Le volume des projets en cours d'exécution s'élève à environ 1,6 milliard d'euros, répartis entre un montant de 929 millions d'euros destinés à des projets d'appui aux énergies renouvelables, c'est-à-dire à l'utilisation de ressources hydrauliques, éoliennes, de l'énergie solaire, de la géothermie et de l'utilisation durable de la biomasse, ainsi qu'un montant de 706 millions d'euros destinés à des projets d'augmentation de l'efficacité énergétique.
La conférence est organisée conjointement par le Ministère fédéral allemand du Développement, le Ministère fédéral allemand de l'Environnement et la Kreditanstalt für Wiederaufbau, en coopération avec la Commission européenne. Outre les ministres de l'énergie et de l'environnement des 27 Etats membres de l'UE et des Etats voisins de l'UE au Sud et à l'Est participent également des représentantes et représentants d'agences nationales de l'Energie, de l'économie et de la société civile.
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